双塔千年湖畔立

公元2004年4月16日，国家邮政局隆重推出了一套邮资封：敬亭山广教寺双塔。藉此，“双塔”作为宣州的一张文化旅游名片传遍全中国。

广教寺原址在敬亭山昭亭湖畔，那里曾是一片壮观的古建筑群，到民国年间还能见到它恢弘的格局。后来历经战火劫难，寺院的殿宇楼台均已不存，佛器瑰宝尽皆毁散；千年遗址上，只比肩伫立着这一对古塔。

唐大中二年（848年），在宣歙观察使裴休和黄檗断际禅师的支持下，宣州僧人清越发动四方信徒布施，僧众广为募化，甚至远及安南（今越南）诸地，乃在敬亭山下创建了广教寺。又经历代营扩，终于成了一方丛林，高僧大德辈出。据清《宁国府志》载：寺有僧舍近千间，还有千佛阁、慈氏宝阁、观音殿等煌煌建构，规制宏美；有诗为证：“山前山后寺连珠，寺外青山列画图”。北宋初，太宗皇帝亲赐广教寺御书120卷，住持惟真建藏经阁收藏，诗人梅尧臣曾为这件“盛事”作记。然而，从唐代到宋初的诸多文献里，都不见“双塔”的记载。梅尧臣《宛陵先生集》中与广教寺相关的诗文很多，却也没有提及双塔。可见广教寺在建寺之初，并无双塔。到双塔既建，“广教寺”的名字反倒渐渐隐淡，民间径自以“双塔寺”而代之了。

双塔位于广教寺原址的通路口，东西对峙，相距约100尺，东塔略大于西塔，是一对姊妹塔。塔各有7层，高20余米，为砖造半木结构。塔砖多雕刻着佛像，造型各异，墙面饰有宝相花，营造出庄严凝重的宗教氛围；经计算，建塔时所用的砖型多达近100种。塔内小巧精致，中心为空，塔层间设有木梯可供攀登。塔顶已经毁坏，清末县志《敬亭山图》上所绘的双塔，状况和如今相似。塔身外形平面呈四方形，似为唐代旧制；但其形制和细部手法均体现了北宋的建筑风格，应是建于宋代。1974年8月，国家文物局、宣城县革委会邀请同济大学著名古建筑专家陈从周、喻唯国教授勘察双塔，鉴定其建于宋哲宗绍圣十二年（1096年）。这样的宋塔唐形，在全国也属仅见，是研究中国古代建筑文化的一个重要实物，故被列入全国重点文物保护单位。

在双塔第二层的东西壁面上，分别砌有两块弥足珍贵的刻石，即苏轼手书的《观自在菩萨如意轮陀罗尼经》。石为横矩形，四缘镶有砖框；刀法传神，刻划出遒劲挺秀的“苏体”正楷。署款是“元丰四年二月二十七日责授黄州团练副使眉阳苏轼书以赠宣城广教院模上人”，后跋为“绍圣三年元月旦日宛陵乾明寺愣严讲院童行徐怀义摹刊普劝众生同赠善果”。中国古代僧道多喜好与文人交游，广教寺僧亦与当时的名流往来酬唱，并有诗文典故传世，与“天下名士”相交自不意外。佛教中原有“陀罗尼可以安高幢上，或安高山，或安楼上乃至堵波（塔）中”的记载；如此陀罗尼既安至双塔，苏氏书法又藏之名山，而敬亭山更多了一处珍贵文物，正是相得益彰。

1000多年来，广教寺屡毁屡建，屡建屡毁，终是“黄蘗不来裴相远，金鸡井上草荒芜”，最后在抗战中变作一片废墟。只有双塔依然顽强存世，成为历史风云的见证。清代高僧半山大师曾感叹道：此黄蘗道场也，荼毗殆尽，双塔巍然。并作《双塔寺》一诗：“嵯峨双塔敬亭西，卓锡从来并虎溪。云护天花犹作雨，泉通地肺不闻鸡。回峰暮拥千莲出，荒殿晴含赤日低。莫向前朝灭几劫，居然灵异到今棲。”

1979年1月，国家文物局专家组组长罗哲文教授考察双塔，提出修缮和保护意见。1989年4月，由东南大学古建筑专家刘叙杰教授任总设计师，修缮了这对姊妹塔。如今，广教寺遗址的一部分已被开辟成公园，‰双塔得到了妥善的护持，免票供游客参观、考察。游客间盛行一个说法：游宣州必游敬亭山，游敬亭山必游广教寺双塔园。正是，“双塔千年湖畔立，沧桑自在我心中”。